本书以19世纪末至20世纪初香烟的兴起为背景，深入探讨英美烟草公司在中国的发展历程，揭示中美烟草工业之间的互动与影响。作者通过“亮叶烟草关系网”串联起企业家、农民、工人、销售员等多元角色，在冲突与合作中展现全球化背景下企业帝国主义的形成过程。本书挑战了西方“现代性神话”与“企业家崇拜”，荣获美国历史学会阿伯特J.贝弗里奇奖，是一部融合消费文化、劳工问题、种族隔离与跨国贸易的深度历史研究。