本书选取迟子建《群山之巅》、张炜《独药师》、格非《望春风》、东西《篡改的命》、吕新《下弦月》、徐则臣《王城如海》、弋舟《我们的踟蹰》、艾伟《南方》、周大新《曲终人在》、孙惠芬《寻找张展》、付秀莹《陌上》、张忌《出家》、须一瓜《别人》等近年来优秀的长篇小说为分析对象，深入浅出地剖析了它们的独到之处，展现出作者对新世纪以来长篇小说创作面貌的阶段性思考。