本书是20世纪百科全书式大师诺贝特·埃利亚斯与他的学生埃里克·邓宁合著的作品。全书以“体育”和“休闲”为线索，论述体育与休闲在历史进程中的起源、发展、变化，重新审视人类文明化过程，以及人与社会、历史、具体历史事件发展之间的关系。书中从社会学角度对体育这一日常生活的重要组成进行了理论提炼，并将体育运动的发展视为人类文明化过程的一部分。