财前五郎和里见修二是同期实习的医生，却走上了截然不同的道路。财前凭借高超的个人技术成为了外科部实际上的第一教授。财前的野心和咄咄逼人让即将退休的第一外科教授东真藏感到威胁，东教授决定另立他人。财前寻求其岳父和第一内科教授的帮助，通过贿赂和拉帮结派，历经波折，最终获得了第一外科教授的职位。而里见则是位实事求是，热心研究的学者。二者的不同选择导致了最后不同的命运。财前到达梦想的高处，却发现不胜寒风，悲剧也因此上演。本剧改编自山崎丰子的同名巨作，内容直指医院的黑暗面，具有现实意义。