2017年，科尔姆·托宾受邀至美国埃默里大学著名的“理查德·艾尔曼现代文学讲座”授课，本书为他的讲稿合集。托宾透过威廉·王尔德、约翰·巴特勒·叶芝和约翰·斯坦尼斯劳斯·乔伊斯的生活和作品，以及他们与儿子们之间错综复杂、影响深远的关系，对爱尔兰文化、历史和文学做了近距离而充满启发的阐释性研究。