本书是一部蒸汽时代全球化历史的精彩著述，生动阐释了蒸汽动力产生之前及之后世界主要港口城市的兴衰。从新奥尔良到蒙特利尔，从孟买到新加坡，从加尔各答到上海，作者通过一个个历史案例的精妙解读，提出了有关全球化现代世界形成的独到见解。