本书研究了1660-1783年帆船时代海权对历史发展和国家盛衰的影响，通过讲述欧洲和美洲海上战争史，揭示海权作用。马汉主张运用优势海军确立海洋控制权以实现国家战略目的。书中涉及众多著名海战，如洛斯托夫特海战、索莱湾海战等。