故事原型为一九三七年发生于上海的四行仓库保卫战，此战为淞沪会战最后一役，故事围绕“八百孤军血战四行仓库”展开。1937年淞沪会战末期，中日双方激战已持续三个月，上海濒临沦陷。第88师262旅524团团附谢晋元(杜淳饰)率420余人，孤军坚守最后的防线，留守上海四行仓库。与租界一河之隔，造就了罕见的被围观的战争。为壮声势，实际人数四百人而对外号称八百人。“八百壮士”奉命留守上海闸北，在苏州河畔的四行仓库鏖战四天，直至10月30日才获令撤往英租界。

1937年，日本帝国主义全面入侵中国。淞沪会战，中国国民革命军第三战区88师524团团副谢晋元率领一个加强营固守苏州河畔的四行仓库。四天五夜中，八佰壮士展现了人性最真实的一面，他们的功绩将在历史上留下浓重的一笔。