本书以时间为线索，梳理中国古代、近代、社会主义革命和建设时期、改革开放和社会主义现代化建设新时期，以及新时代的船舶发展史，展现中国航海的辉煌成就及其对世界文明的深远影响。全书分为五章，每章选取代表性船型，结合历史背景、技术特点和文化意义，深入浅出地讲述船舶在中国航海史上的重要篇章。