本书以戴震如何调和儒家经学与西方数理天文学为线索，揭示其在乾隆朝重构经典、化解西学冲击的理性努力，被视为中国现代性思想的开端。通过科学与儒学的融合，戴震为知识体系的本土转化开辟新径，深刻影响后世。